El dibujo a lápiz del naturalista francés Auguste Plée muestra una espaciosa plaza sin pavimentar, la iglesia parroquial al centro y varias viviendas en madera -algunas sobre zócalos- a ambos lados de la plaza. El pueblo había sido fundado en 1775, unos 45 años antes de la visita de Plée, luego que don Sebastián Delgado Rivera y su esposa doña María de Jesús Manso donaran cien cuerdas de terreno para su creación.

Al centro de la plaza vemos el obelisco o pirámide conmemorativa de la Constitución española de 1820. Al fondo, la iglesia parroquial que había sido comenzada hacia 1798, con contrafuertes laterales y techo de dos aguas. La misma se erigió en el sitio de "El Piñal" bajo la advocación "Dulce Nombre de Jesús".

A la extrema izquierda del dibujo, se presenta una edificación que parece ser de mampostería, quizás la Casa del Rey, donde usualmente se alojaban las fuerzas militares y la cárcel de la población. Las principales calles a finales del siglo 18 se llamaban la Comercio, la Rosario, Turabo, Alonso, Candelaria y la Sanz.

Varios ciclones, entre ellos San Leoncio en 1738, habían damnificado la primera edificación de la iglesia parroquial. La sufragánea ermita de San Sebastián del Barrero sirvió en varias ocasiones como sustituta, pues quedaba siempre en pie. Terremotos en las primeras décadas del siglo 19 y en el 1867 volvieron a destruir la iglesia de "El Piñal". El terremoto de 1918, y el huracán San Felipe en 1928 dejaron en ruinas el templo, el cual fue sustituido en 1930 por el actual, construido en hormigón armado. El 4 de noviembre de 1964 fue declarada Catedral.

El censo poblacional del año 1776, incluido en la obra de fray Iñigo Abbad y Lasierra de finales del siglo 18, indica que Caguas tenía entonces unas 640 almas y 62 esclavos. Había 131 hombres y 134 mujeres, 214 niñas y 211 niños, entre otros. Otros autores señalan entre las primeras familias de dicha población a los: Alejandro, Almeyda, Algarín, Alvino, Benítez, Bonilla, Carmona, Carrasquillo, Castro, Cruz, David, Díaz, Falcón, Fernández, Flores, García, Gómez, Guadalupe, López, Martínez, Matos, Medina, Mercado, Montañez, Morán, Muñoz, Pinto, del Río, Rivera, Rosario, Saldaña, Santiago, Torres, Vals y los Vázquez.

Los registros parroquiales de bautismos y defunciones de la Catedral de Caguas se remontan al 1730, y los de matrimonios a 1732. Entre sus más antiguos párrocos se menciona a don José Jiménez y Juan de Funes. En agosto de 1965, fue consagrada en ella el jesuita Antulio Parrilla, y posteriormente Mons. Enrique Hernández Rivera. En el 2001 tomó posesión como obispo Mons. Rubén González. En el lado derecho de la catedral, justo a la entrada principal, se encuentran los restos del cagueño Carlos Manuel Rodríguez, beatificado en Roma el 29 de abril del 2001. Allí acostumbraba a sentarse.