ACE Y CURSA sus estudios primarios y secundarios en su pueblo natal de Guayama, en el 1898.

El ambiente literario de sus padres, ambos poetas de la escuela romántica, le señaló a él y a sus hermanos menores Vicente y Gustavo el sendero del verso. A los 16, en la escuela superior de Guayama, es el codirector de la revista pedagógica escolar, naciendo al año siguiente su primer poemario Azaleas.

La difícil situación económica de la época le obligó a abandonar la escuela y entrar en las filas del trabajo. Se desempeña en diferentes ocupaciones; como ayudante de abogado, maestro rural, secretario en las oficinas de Bienestar Público y periodista. En Fajardo, ejerció la secretaría de la Asamblea municipal. En su tiempo libre se entrega a la lectura y expande su cultura autodidacta, en búsqueda del dominio de la lírica y don de lenguaje.

En Fajardo, escribe temas jíbaros dirigiendo el periódico local El Pueblo. Allí, la muerte le sorprende a su esposa, de cuyo pesar brota su segundo poemario, El palacio en sombras (1919-1920). El mismo fue publicado en 1924.

Se muda a San Juan donde no pierde la oportunidad de asistir a las tertulias del Ateneo Puertorriqueño. Se le ve en las noches en el restaurante "La Mallorquina", junto a los jóvenes escritores Nemesio R. Canales, Alfonso Lastra, Luis Muñoz Marín, José Enrique Gelpí y José I. de Diego Padró, entre otros. Colabora con versos en El Imparcial y en El Mundo.

En el 1925, imprime su libro Canciones de la vida media. Mas, es al año siguiente que orienta su estilo hacia el verso negroide, con su poema Pueblo negro, publicado en el periódico La Democracia. Un reflejo del estudio de las culturas negras que desde el 1918 comenzó a estar en boga.

En el 1937, el Instituto de Literatura Puertorriqueña premió su libro Tuntún de pasa y grifería. Su éxito trascendió las costas de Borinquen, y toca los círculos literarios en las Antillas Mayores y los de Panamá, Colombia, Ecuador, Uruguay y Venezuela. En el 1957, sus logros en la lírica de lengua española fueron premiados nuevamente con su obra Poesías. En estos años, fue seleccionado como conferenciante a la Facultad de Humanidades, de la Universidad de Puerto Rico, antes de su fallecimiento en el 1959.

Luis Palés Matos: Tuntún de Pasa y Grifería

Su talento y sensibilidad lo consagraron en su lengua sonora y onomatopéyica, que canta y pinta bajo el embrujo de las deidades africanas, al ritmo del Congo y el colorido de la raza negra antillana. Y, con Danza Negra, un ejemplo del verso negroide que lo consagra entre las figuras cimeras en la lírica hispánica del siglo XX:

Baile de Bomba Detalle, óleo de Epifanio Irizarry Jusino - pintor impresionista y acuarelista; Ponce: abril 1915 - nov. 2001 Calabó y bambú. Bambú y calabó. El Gran Cocoroco dice: tu-cu-tú. La Gran Cocoroca dice: to-co-tó. Es el sol de hierro que arde en Tombuctú. Es la danza negra de Fernando Póo. El cerdo en el fango gruñe: pru-pru-prú. El sapo en la charca sueña: cro-cro-cró. Calabó y bambú. Bambú y calabó. Rompen los junjunes en furiosa ú. Los congos trepidan con profundo ó. Es la raza negra que ondulando va en el ritmo gordo del marinyandá. Llegan los botucos a la fiesta ya. Danza que te danza la negra se da. Calabó y bambú. Bambú y calabó. El Gran Cocoroco dice: tu-cu-tú. La Gran Cocoroca dice: to-co-tó. Pasan tierras rojas, islas de betún: Haití, Martinica, Congo, Camerún; las papiamentosas antillas del ron y las patualesas islas del volcán, que en el grave son del canto se dan. Calabó y bambú. Bambú y calabó. Es el sol de hierro que arde en Tombuctú. Es la danza negra de Fernanco Póo. El alma africana que vibrando está en el ritmo gordo del mariyandá. Calabó y bambú. Bambú y calabó. El Gran Cocoroco dice: tu-cu-tú. La Gran Cocoroca dice: to-co-tó.