María Bibiana Benítez Constanza
por Luis R. Negrón Hernández
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 Navidad: música para tu fiesta
Pasteles, arroz con dulce, coquito...
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La Ninfa de Puerto Rico
(fragmento)
¡Salud, Santa Justicia, yo te adoro,
tu bella luz derrama
sobre este suelo de oro,
que con solemne voto te proclama
su tutelar consejo y su tesoro!
Del invicto monarca que te envía
yo soy la predilecta,
que sola presidía
en el ameno campo do reflecta
de eterna primavera claro día.
Pero el grande Fernando, cuyo pecho
en tu sagrado templo,
en lágrimas deshecho
dijo desde el alcázar:
Te contemplo lejana,
Puerto Rico, de mi lecho.
A LA VEJEZ
(fragmento)
¡Adiós los pasados días
de mi dulce juventud;
idos con la multitud
de glorias que fueron mías!
¡Oh, tristes, siempre sombrías
memorias que me matáis!
si a mi mente no os mostráis
tales como entonces fuisteis,
¿para qué dichas me disteis
si agora me las quitáis?
...En el inmenso taller
en que la vida fabricas,
si todo lo haces perecer.
No te envidio tu poder,
avara naturaleza,
de la mágica belleza
artista sin corazón...
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 ARÍA BIBIANA Benítez Constanza nació en Aguadilla
en diciembre de 1783. Está considerada como
la primera mujer puertorriqueña que escribe
y da a conocer versos en Puerto Rico.
Es muy probable que su padre, don José Benítez,
la expuso al mundo de las humanidades con
su magnífica biblioteca hogareña. La lectura
y el estudio de los clásicos del Siglo de
Oro de la literatura hispana despertaron
desde pequeña en María Bibiana su afición
por las letras, en especial la poesía.
Su obra de corte clásico, aún en las infancias
del mérito literario, responde a su época
y clase burguesa, fiel a la Madre Patria
y al rey Fernando VII. Unas veces sigue el
estilo de Fray Luis de León, otras a Calderón.
En 1832, al establecerse en la Isla la Real
Audiencia Territorial, compuso "La ninfa
de Puerto Rico" (ver en la columna a
la derecha) que se conservó por mucho tiempo
en un cuadro de honor en la sala de aquel
Tribunal.
La oda a la justicia, escrita en liras a la
manera de fray Luis, y de Garcilaso, apareció
publicada por primera vez en Las Memorias
de Pedro Tomás de Córdova y luego en La Gaceta,
órgano oficial del gobierno en la Isla. Escribió
para el periódico Boletín Instructivo y Mercantil
de Puerto Rico.
En 1862 escribió el drama en verso "La
Cruz del Morro", inspirado en la heroica
defensa de puertorriqueños y españoles ante
el ataque holandés.
Doña María Bibiana fue maestra de su sobrina,
la mayagüezana Alejandrina Benítez y de Arce,
quien sería a su vez poetisa y la madre del
máximo poeta del romanticismo en Puerto Rico,
José Gautier Benítez.
Entre los poemas más conocidos de María Bibiana
Benítez Constanza se destaca la composición
en décimas de forma caldedoriana "A
Ia vejez" (ver poema en la columna derecha,
arriba). |
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Imposing Decency:
The Politics of Sexuality
and Race
in Puerto Rico,
1870-1920 |
Falleció esta hija de Borinquen en el mes
de abril de 1873.
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