El rescate de los documentos municipales
por el Archivo General de Puerto Rico
por José A. Flores Rivera
Fotos, apuntes, edición: Luis R. Negrón Hernández
(c) CopyRight - Prohibido copiar, reproducir
 Archivo del Instituto Arizmendi
El Archivo Arquidiocesano de la Diócesis
de San Juan
Las partidas parroquiales perdidas de Toa
Alta
Archivos de Puerto Rico: Información, direcciones
y teléfonos
El Registro de la Propiedad de Puerto Rico
Los Libros parroquiales de Aguada
Apuntes sobre la fundación de Manatí
|
|
JOSÉ A. FLORES RIVERA
Supervisor de archiveros
ARCHIVO GENERAL
DE PUERTO RICO
Los planos originales
del presente Archivo
General fueron trazados
por el arquitecto
Domingo Sesmero en
el 1876. Nunca sirvió
su propósito de hospital
civil, y como cárcel
provincial para la
década del 1880.
Durante
el siglo XX, fue
utilizado por el
sector
privado y público.
Fue restaurado por
el
Instituto de Cultura
Puertorriqueña, y
reparado
en años recientes.
|
 S EL 1972, año del advenimiento al Archivo General
de Puerto Rico de la primera oleada de documentos
municipales.
Con la llegada y estudio de la obra "Pueblo en Vilo", del mexicano Luis González, da comienzo
a un marcado interés historiográfico por
el estudio de la micro-historia. La historia
del micro-mundo despierta en los investigadores,
estudiosos y demás interesados en la pérdida
de documentos que venía ocurriendo en los
pueblos de la Isla. Tan crítica fue la situación
que ya se habían comenzado a ofrecer para
la venta documentos municipales del siglo
XIX a través de catálogos procedentes de
los Estados Unidos.
De manera rápida se coordinaron esfuerzos
por rescatar los documentos existentes en
los municipios antes de 1922. Esta gesta
fue conocida como Proyecto Rescate de los
Documentos Municipales.
¿Qué importancia tienen los documentos municipales?
Esta contestación es sumamente sencilla. Tienen
una importancia vital. Como en una ocasión
indicó el señor Luis de la Rosa, ex-Director
del Archivo General de Puerto Rico, "no
se puede hacer una historia de Puerto Rico
real y seria sin conocer o utilizar los documentos
de los pueblos del país". La micro historia
es el fundamento.
|
Los estudios basados en los documentos municipales
son pilares en el que se reconstruye la historia
general del país. Por tanto se hace evidente la necesidad de
preservar y conservar adecuadamente los documentos
municipales.
De los municipios que conservan sus documentos
en el Archivo General de Puerto Rico para
el siglo XIX y XX se encuentran los siguientes:
|
|
PReb
está alistado en la
sección de Archivos
de la UNESCO |
Aguadilla, Aibonito, Arecibo, Arroyo, Barranquitas,
Bayamón, Camuy, Carolina, Cayey, Ciales, Coamo, Comerío, Corozal,
Fajardo, Guayama, Guayanilla, Isabela, Juana
Díaz, Juncos, Lares, Loíza, Manatí, Orocovis,
Río Grande, Sabana Grande, San Juan, Río
Piedras y Utuado.
*Vea catalogaciones de documentos realizadas
por el investigador histórico Luis R. Negrón
Hernández en: Documentos de tu pueblo.
Otros pueblos solamente poseen documentos
correspondientes al siglo XX como lo son:
Aguas Buenas, Barceloneta, Cabo Rojo, Ceiba,
Cidra, Dorado, Gurabo, Maunabo, Moca, Naguabo,
Patillas, Rincón y Vega Alta.
Hago constar que algunos pueblos señalados
no tienen sus documentos ordenados ni inventariados.
Por esta razón no todos los fondos municipales
están disponibles a los usuarios y al público
en general. |
|
Discovering
the Americas:
The Archive
of the Indies |
¿Qué tipo de documentos relevantes y temas
abarcan?
De todos los documentos generados en la administración
pública municipal se pueden mencionar como
los más relevantes o fundamentales los siguientes:
I. Libros de Actas:
Son la fuente de información escrita más
relevante. Recoge el diario devenir de la
administración del municipio. Se convierte
el acta en una crónica, donde se discute
una serie de situaciones que afectan al colectivo
municipal. Se pueden mencionar entre estas
las siguientes:
|
- Actas del Ayuntamiento
- Actas de la Junta de Visita
- Actas de la Junta de Salud
|
- Actas de la Junta de Beneficencia
- Actas de la Junta de Vagos y Amancebados
- Actas de la Junta de Instrucción
Pública
|
II. Reparto del Subsidio:
| Se define como el documento que informa sobre
la contribución directa. Este documento comenzó
a partir de 1816. Consta, de un listado de
todos los vecinos del pueblo y la cantidad
de dinero que tenían que satisfacer por concepto
contributivo. Para tener conocimiento del
pago contributivo, cada vecino rendía una
planilla de riqueza donde se expresaba el
valor de la propiedad, producto o beneficio
adquirido. Dependiendo de la propiedad que
se poseía se llenaban las siguientes: |
|
Libros de Historia
de Fernado Picó |
- Planilla de Riqueza Territorial
- Planilla de Riqueza Agrícola |
- Planilla de Riqueza Comercial
- Planilla de Riqueza Industrial |
III. Juicios de paz y conciliación; Juicios
verbales:
Son los casos o Juicios de menor cuantía
económica que se podían resolver en el ámbito
municipal. Los casos civiles por demandas
no podían superar los 100 pesos y en los
casos criminales se ventilaban querellas
de ofensas menores. La información que provee
da un buen cuadro de las relaciones comerciales
de menor cuantía y de las condiciones sociales
prevalecientes en los pueblos.
IV. Padrones o Censos:
Estos son documentos de listados estadísticos
sobre distintos aspectos de la vida del pueblo.
El investigador encontrará los siguientes
tipos de padrones o censo como lo son:
- Padrón de vecinos
- Padrón de almas o habitantes
- Padrón de ganado |
- Padrón de esclavos
- Padrón de jornaleros
- Padrón de tierras |
V. Escalafón de las Milicias Urbanas:
Es el expediente donde se registra el nombre
y rango de cada miliciano de acuerdo a la
compañía que estuviese organizada. Todo pueblo
recibía una copia de la lista de los militares
bajo la jurisdicción, municipal. Este expediente
se producía anualmente.
VI. Copiador de Circulares y Oficios:
Es el libro donde se anota los asuntos referentes
al servicio público entre el municipio y
las dependencias del estado. En el caso de
las circulares estas son avisos dirigidos
a diversas personas para dar conocimiento
de algún asunto en particular o sobre algún
ramo del servicio público. Las circulares
por lo regular están identificadas y numeradas.
El copiador facilitaba la consulta de algún
asunto o materia.
VIII. Otros:
- Libro de requisitorias
- Cédulas de vecindad
- Cédulas de esclavos
- Contratos de libertos |
- Prestaciones de caminos
- Elecciones
- Subastas
- Confinados |
En resumen la conservación y preservación
de los documentos municipales es de vital
importancia porque reflejan los fundamentos
del estado y de la sociedad. Todo ejercicio
del estado ante el ciudadano común es evidente
en los documentos municipales.
¿Qué se puede hacer para que no pierda tan
valiosa documentación?
1. Deben fijarse responsabilidades judiciales
para su conservación. Establecer leyes más
específicas sobre el ramo con sanciones más
severas.
2. Por ley cada municipio debe de estar obligado
a tener un administrador de documentos permanente
y debidamente certificado.
3. Preparación sistemática de un plan de
retención de documentos. Esto es con el fin
de segregar los documentos que han perdido
su valor administrativo y los que aún lo
conservan. Los documentos de mayor antigüedad
deben ser remitidos al Archivo General de
Puerto Rico previa lista de disposición.
4. Aquellos documentos de interés deben de
estar disponibles para la consulta de los
ciudadanos interesados.
5. Preparación de áreas físicas propias para
la conservación de los documentos (bóvedas
aclimatadas, controles de humedad, acceso,
fuego, eliminación de agentes foráneos que
destruyen los documentos. etc.).
En fin los documentos municipales son insustituibles
y a todo costo deben de ser rescatados y
conservados.
*Si tienes preguntas o deseas alguna ayuda
al respecto, puedes escribirme a:
José Flores, I.C.P.R.
Archivo General de P.R.
Box 9024184,
San Juan, P.R. 00902-4184
ó llámame al: tel. (787) 725-3021 (Incluya
en su mensaje que leyó el artículo en la
revista cibernética "PReb" en PReb.com).
Acompáñanos en la visita del historiador
fray Mario Rodríguez León, que nos narra la historia de los dominicos
en Puerto Rico; de Marisel Flores, que nos habla de los 40 años del cine puertorriqueño;
de Frank Lago y su encuentro con sus antepasados, y de
los hermanos Ana y José Oquendo y sus búsquedas genealógicas. Dispuestos
todos a orientarte en tus
investigaciones.
Travelocity's Low Fare - can save you 20%*
or more on your trip. 
|
